เฉาก๊วย เมนูคลายร้อนที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ

เฉาก๊วย เป็นของหวานที่ช่วยคลายร้อย ทั้งยังมีสรรพคุณทางยา ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพในด้านต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นอาจช่วยป้องกันโรคมะเร็ง ต้านแบคทีเรีย ป้องกันความดันโลหิตสูง แต่หากรับประทานคู่กับน้ำตาล หรือน้ำเชื่อม ก็อาจทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงได้ ดังนั้น จึงควรรับประทานในปริมาณที่พอเหมาะพอดี

ประโยชน์ของเฉาก๊วย

เฉาก๊วย ถูกทำมาจากต้นเฉาก๊วย (Mesona Chinensis Benth) ซึ่งเป็นพืชตระกูลเดียวกับมิ้นต์ หรือสะระแหน่ ถูกค้นพบได้มากในประเทศจีน และถูกแพร่กระจายออกไปในวงกว้างในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อาจนำใช้ปรุงเป็นเครื่องดื่มสมุนไพร การรับประทานเฉาก๊วยไม่ใช่แค่เพื่อความอร่อยเท่านั้น แต่ยังอาจช่วยบำรุงร่างกาย ปรับปรุงสุขภาพภายในต่าง ๆ ได้ดังนี้

• ดูแลช่องทางเดินอาหาร

เพราะพืชที่นำมาใช้ทำเฉาก๊วยมีสารแอลคาลอยด์ (Alkaloid) วิตามินบี วิตามินซี และสารน้ำตาลบางอย่างประกอบจำนวนมาก จึงอาจทำให้ป้องกันอาการปวดท้อง ท้องร่วง ท้องผูก พร้อมยังมีไฟเบอร์ที่ช่วยกำจัดสิ่งสกปรกภายในช่องทางเดินอาหาร ทำให้ระบบย่อยอาหารมีการทำงานที่ดีขึ้นอีกด้วย

• ลดน้ำหนัก

เนื่องด้วยเฉาก๊วยถูกการแปรรูปด้วยพืช จึงอาจทำให้สารอาหารบางส่วนยังคงอยู่ไม่ว่าจะเป็น วิตามินบี 1 ฟอสฟอรัส และไฟเบอร์สูง จึงทำให้ปริมาณแคลอรี่อยู่ในเกณฑ์ค่อนข้างต่ำ เหมาะแก่การนำมารับประทานเพื่อลดน้ำหนัก แต่ถึงอย่างไร ไม่ควรรับประทานเฉาก๊วยแทนอาหารหลักสำคัญ เช่น ข้าว เนื้อสัตว์ โปรตีน เพราะอาจทำให้ร่างกายรับสารอาหารไม่เพียงพอ จนอาจเกิดการเจ็บป่วยได้

• ป้องกันโรคเบาหวาน

ในพันธุ์พืชของเฉาก๊วยมีสารประกอบมากมาย ซึ่ง Bisbenzilsokuinolin Compounds ก็เช่นเดียวกัน ที่อาจควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด หรือลดความเสี่ยงของการเกิดโรคความดันโลหิตสูง อีกทั้งยังอาจปรับปรุงการทำงานของระดับอินซูลิน เพื่อลดความเสี่ยงของการเกิดโรคเบาหวาน

• รักษาไข้

สารประกอบหลากหลายภายในเฉาก๊วย เช่น คาร์โบไฮเดรต พอลิฟีนอล (Polyphenols) ซาโปนิน (Saponins) ล้วนมีคุณสมบัติต่อต้าน หรือกำจัดสารพิษที่เป็นตัวการเข้ามาทำลายระบบการทำงานของร่างกาย รวมทั้งยังช่วยลดอาการของผู้ป่วยที่มีไข้ขึ้นสูงได้

• ป้องกันโรคมะเร็ง

นอกจากเฉาก๊วยในรูปแบบวุ้น ยังสามารถนำใบจากต้นสด ๆ มาสับให้ละเอียด และต้มในน้ำเดือด เพื่อนำมาดื่มเป็นเครื่องดื่มสมุนไพร พร้อมทั้งยังอาจช่วยต้านการเจริญเติบโตของเนื้องอก และยังอาจกำจัดเซลล์มะเร็งได้มากถึง 55%-90% เลยทีเดียว

เฉาก๊วย สามารถส่งผลเสียต่อร่างกาย

หากนิยมนำเฉาก๊วยรับประทานคู่กับน้ำเชื่อม น้ำตาล โปรดระวังเพราะอาจทำให้น้ำตาลในเลือดอยู่ในรับสูงขึ้น และอาจมีความเสี่ยงที่จะทำให้เกิดโรคเบาหวาน ดังนั้น ควรรับประทานแต่พอดี หรือใช้น้ำตาลเทียมที่สกัดมาจากหญ้าหวานทดแทน

อีกทั้งกระบวนการแปรรูปจากพืชมาสู่รูปแบบวุ้น ทำให้อาจมีสารปนเปื้อนอย่างสารบอแร็กซ์ (Borax) ซึ่งสารนี้อาจถูกนำมาผสมเพื่อเพิ่มความข้นเหนียวของอาหาร และเป็นการยืดอายุให้อยู่ได้นานขึ้น แต่ถ้ารับประทานเข้าไปปริมาณมากก็อาจก่อให้เกิดผลเสียแก่ร่างกาย จึงควรตรวจสอบฉลากข้างถุงให้ดีเสียก่อน ก่อนการนำเฉาก๊วยมาบริโภคทุกครั้ง