โทงเทงฝรั่ง คุณค่าทางโภชนาการ และประโยชน์ต่อสุขภาพ

โทงเทงฝรั่ง (Cape Gooseberry) เป็นผลไม้ที่มีลักษณะเป็นผลเล็ก ๆ สีส้ม คล้ายกับมะเขือเทศ ที่มีกลีบหุ้มอยู่ มีรสชาติเปรี้ยวอมหวานคล้ายสัปปะรด สามารถรับประทานเป็นผลสดหรืออาจนำไปประกอบอาหาร เช่น แยม ซอส การรับประทานโทงเทงฝรั่งอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ทั้งอาจช่วยต้านอักเสบ เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน บำรุงสายตา อย่างไรก็ตาม การรับประทานผลโทงเทงฝรั่งดิบอาจทำให้ได้รับสารพิษที่เป็นอันตรายต่อร่างกายได้

คุณค่าทางโภชนาการของโทงเทงฝรั่ง

โทงเทงฝรั่ง เป็นผลไม้ที่อุดมไปด้วยสารอาหารมากมายที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย นอกจากนี้ ยังให้ปริมาณแคลลอรี่ในระดับปานกลาง เคพกูสเบอร์จำนวน 140 กรัมเต็มไปด้วยคาร์โบไฮเดรต 15.7 กรัม ไฟเบอร์ 6 กรัม นอกจานนี้ โทงเทงฝรั่ง ยังมีเบตาแคโรทีนและวิตามินเคในปริมาณสูงพร้อมกับแคลเซียมอีกเล็กน้อย

ประโยชน์ต่อสุขภาพของโทงเทงฝรั่ง

มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง

โทงเทงฝรั่ง มีสารประกอบของพืชที่เรียกว่า “สารต้านอนุมูลอิสระ“ ในระดับที่สูง ซึ่งสารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้จะช่วยป้องกันและซ่อมแซมความเสียหายของร่างกายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ทำให้ร่างกายแก่ลงและทำให้เกิดโรคต่าง ๆ ได้ เช่น โรคมะเร็ง จากการศึกษาพบว่า เคพกูสเบอร์รี่มีสารประกอบถึง 34 ชนิดที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น สารประกอบฟีนอลิกที่ช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งเต้านมและมะเร็งลำไส้ใหญ่ ปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระที่บริเวณผิวของ โทงเทงฝรั่ง มีมากกว่าบริเวณเนื้อถึง 3 เท่า นอกจากนี้ ปริมาณของสารต้านอนุมูลอิสระจะสูงที่สุดเมื่อผลเคพกูสเบอร์รี่สุกดี

มีประโยชน์ในการต้านการอักเสบ

สารประกอบสำคัญที่พบใน โทงเทงฝรั่ง มีชื่อว่า “Withanolides” มีฤทธิ์ในการต้านการอักเสบของร่างกายและช่วยป้องกันการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้ด้วย จากการศึกษาพบว่า สารสกัดจากเปลือกของเคพกูสเบอร์รี่ ช่วยลดการอักเสบของลำไส้ในหนูที่เป็นโรคลำไส้อักเสบได้ นอกจากนี้ หนูที่ทำการรักษาด้วยสารสกัดชนิดนี้ จะมีระดับของการอักเสบในเนื้อเยื่อต่ำ และถึงแม้ว่าจะยังไม่มีการทดลองกับมนุษย์โดยตรง แต่จากการศึกษาโดยใช้เซลล์ของมนุษย์เผยให้เห็นว่า มีแนวโน้มว่าสารสกัดนี้จะช่วยต่อต้านการอักเสบในเซลล์ของมนุษย์ได้

ช่วยเพิ่มภูมิต้านทาน

จากการศึกษาในเซลล์ของมนุษย์พบว่าผลเคพกูสเบอร์รี่มีสารโพลีฟีนอล (Polyphenol) หลายชนิดที่ช่วยยับยั้งการอักเสบของเซลล์และช่วยควบคุมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน นอกจากนี้ โทงเทงฝรั่ง ยังเป็นแหล่งวิตามินซีที่ดี โดยผลเคพกูสเบอร์รี่หนึ่งถ้วย 140 กรัม จะมีวิตามินซีถึง 4 มิลลิกรัม ซึ่งวิตามินซีมีบทบาทสำคัญในช่วยให้การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรง

มีประโยชน์ต่อสุขภาพของกระดูก

วิตามินเคใน โทงเทงฝรั่ง มีจำนวนสูง ซึ่งเป็นวิตามินที่เป็นส่วนประกอบที่จำเป็นต่อกระดูกและกระดูกอ่อน ทั้งยังมีส่วนช่วยในอัตราการหมุนเวียนของกระดูกดีขึ้น เพื่อให้กระดูกมีสุขภาพที่ดีที่สุด ควรได้รับวิตามิเคและวิตามินดีอย่างควบคู่กัน

ช่วยบำรุงสายตา

โทงเทงฝรั่ง มีสารลูทีน (Lutein) และเบตาแคโรทีน (Beta-Carotene) รวมไปถึงสารแคโรทีนอยด์อื่น ๆ อีกมาก ซึ่งอาหารที่มีแคโรทีนอยด์จากผักและผลไม้สูง จะช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสื่อมสภาพของจอประสาทตา ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการตาบอด และแคโรทีนอยด์ต่าง ๆ เหล่านี้ช่วยป้องกันการเป็นโรคต่าง ๆ เกี่ยวกับตา ทั้งยังสามารถป้องกันการสูญเสียการมองเห็นจากการเป็นโรคเบาหวานได้ด้วย

ข้อควรระวังของโทงเทงฝรั่ง

มีข้อควรระวังเพียงเล็กน้อยสำหรับการกิน โทงเทงฝรั่ง คือ ต้องแน่ใจว่ามันสุกพร้อมที่จะกินได้ หากกินขณะที่มันยังไม่สุกผลไม้ไซต์จิ๋วเหล่านี้ก็จะกล้ายเป็นพิษขึ้นมาทันที ในผล โทงเทงฝรั่ง ที่ไม่สุกจะมีสารโซลานีนซึ่งเป็นสารพิษที่พบตามธรรมชาติในผักตระกูล Nightshade เช่น มันฝรั่งและมะเขือเทศ โซลานีน (Solanine) อาจทำให้ระบบย่อยอาหารแปรปรวน รวมถึงเกิดตะคริวและท้องร่วงได้ ในกรณีที่รุนแรงอาจถึงแก่ชีวิตแต่ก็พบได้ยากในกรณีนี้ และเพื่อความปลอดภัยควรกินเฉพาะผลที่สุกและไม่มีส่วนสีเขียวเท่านั้น ในส่วนของความปลอดภัยระยะยาวเกี่ยวกับ โทงเทงฝรั่ง ในนมนุษย์นั้นยังไม่มีการทดลองที่ชัดเจน