สารอาหารกับเด็ก มีความสำคัญอย่างไร

สารอาหารกับเด็ก ถือเป็นเรื่องที่ต้องมาคู่กันเสมอ เนื่องจาก เด็กเป็นวัยที่ต้องการสารอาหาร เพื่อไปเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง รวมถึงอาจช่วยส่งเสริมพัฒนาการการเจริญเติบโตในด้านต่าง ๆ เช่น พัฒนาการด้านสมอง โดยสารอาหารที่จำเป็นสำหรับเด็กไม่ได้มีแค่วิตามินและแร่ธาตุเท่านั้น แต่ยังมีสารอาหารอื่น ๆ ที่อาจช่วยเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง และช่วยส่งเสริมพัฒนาการใดด้านต่าง ๆ ให้ดีขึ้นด้วย

สารอาหาร คืออะไร

สารอาหาร คือ อาหารที่ให้พลังงานและเป็นสิ่งจำเป็นที่ร่างกายต้องการเพื่อใช้ในการดำรงชีวิต การเจริญเติบโตของร่างกายและการสืบพันธุ์ โดยสารอาหารอาจแบ่งออกได้เป็น 2 ชนิด คือ สารอาหารหลัก (Macronutrients) และสารอาหารรอง (Micronutrients) ที่ให้พลังงานช่วยหล่อเลี้ยงเซลล์และเนื้อเยื่อในร่างกาย รวมถึงอาจมีส่วนช่วยในการทำงานของเอนไซม์ที่เกี่ยวของกับระบบการทำงานอื่น ๆ เช่น การสร้างพลังงาน การย่อยสารอาหาร หากขาดสารอาหารหรือได้รับในปริมาณที่ไม่เพียงพอต่อความต้องการ ก็อาจส่งผลต่อระบบการทำงานในร่างกายโดยรวมได้

สารอาหารกับเด็ก มีอะไรบ้าง

สารอาหารที่นอกเหนือกจากวิตามินและแร่ธาตุที่อาจมีความสำคัญต่อพัฒนาการในด้านต่าง ๆ ของเด็ก อาจมีดังนี้

กรดโดโคซาเฮกซาอีโนอิก (Docosahexaenoic Acid หรือ DHA)

กรดโดโคซาเฮกซาอีโนอิก หรือดีเอชเอ คือ กรดไขมันจำเป็นในตระกูลโอเมก้า 3 ซึ่งถือว่าเป็นกลุ่มไขมันไม่อิ่มตัว เป็นสารอาหารที่จำเป็สำหรับทารกไปจนถึงเด็กอายุ 2 ขวบ เนื่องจาก สารอาหารชนิดนี้อาจเข้าไปช่วยเสริมสร้างการเจริญเติบโตให้กับร่างกาย รวมไปถึงช่วยในเรื่องของการพัฒนาสมอง นอกจากนี้ กรดไขมันจำเป็นในตระกูลโอเมก้า 3 ยังเป็นสารอาหารที่อาจช่วยปกป้องเยื่อหุ้มเซลล์ประสาทของเด็ก ๆ ได้อีกด้วย เมื่อเด็กได้รับสารชนิดนี้มากเพียงพอต่อความต้องการของร่างกาย ก็อาจช่วยส่งเสริมความสามารถในการคิดวิเคราะห์สิ่งต่าง ๆ ได้รวดเร็วขึ้น โดยดีเอชเออาจพบได้มากในอาหารทะเลที่มีไขมันมาก เช่น ปลาแซลมอน ปลาเทราต์ หรือปลาแอนโชวี่ เนื้อสัตว์ อาหารที่ทำจากนม หรืออาหารเสริมจำพวกน้ำมันปลา ที่มีกรดไขมันโอเมก้า 3 อยู่มาก

กรดไอโคซาเพนตาอีโนอิก (Eicosapentaenoic Acid หรือ EPA)

กรดไอโคซาเพนตาอีโนอิก จัดอยู่ในกลุ่มกรดไขมันไม่อิ่มตัว เป็นสารอาหารอีกหนึ่งชนิดที่อาจช่วยในเรื่องของการพัฒนา และเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของเด็กให้แข็งแรง เมื่อภูมิคุ้มกันแข็งแรงก็จะทำให้เด็กปลอดภัยจากโรคต่าง ๆ เช่น โรคหอบหืด โรคผิวหนัง รวมถึงอาจช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นโรคซึมเศร้าได้อีกด้วย โดยกรดไอโคซาเพนตาอีโนอิกอาจพบได้มากในอาหารจำพวกปลา โดยเฉพาะปลาทะเลน้ำเย็น ได้แก่ แซลมอน ทูน่า แมคเคอเรล ซาร์ดีน

แกมมาไลโนเลนิก แอซิด (Gamma-Linolenic Acid หรือ GLA)

แกมมาไลโนเลนิก แอซิด เป็นสารอาหารสำคัญที่อยู่ในรูปแบบกรดไขมันเช่นเดียวกับโอเมก้า 6 การบริโภคแกมมาไลโนเลนิก แอซิดในปริมาณที่เพียงพอ ไม่เพียงแต่จะช่วยบำรุงสมองของเด็กให้แข็งแรง ยังช่วยบำรุงกระดูกและผิวให้ดีขึ้นอีกด้วย โดยแกมมาไลโนเลนิก แอซิด อาจพบได้ในน้ำมันอีฟนิงพริมโรส น้ำมันโบราจ ตังกุย ขิง