วาซาบิ พืชรสชาติเผ็ดฉุน แต่คุณประโยชน์เพียบ

หลายๆ คนก็คงจะเคยได้สัมผัสกับรสชาติเผ็ดฉุนขึ้นจมูกของ วาซาบิ กันมาบางแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการรับประทานวาซาบิกับซูชิหรือเคยได้รับรสชาติวาซาบิจากขนมขบเขี้ยวที่ออกรสชาติวาซาบิมาให้ได้ชิมกัน แต่หลายคนก็อาจจะยังไม่เคยรู้มาก่อนว่า วาซาบิสีเขียวอ่อนนั้นมีประโยชน์มากมาย วันนี้ Hello คุณหมอ มีข้อมูลดีๆ เกี่ยวกับวาซาบิมาฝากกันค่ะ

วาซาบิ คืออะไร

วาซาบิ (Wasabi) เป็นพืชชนิดหนึ่งของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นพืชผักตระกูลกะหล่ำ ที่มักจะเติบโตตามธรรมชาติในลำธาร หุบเขา และแม่น้ำบนภูเขาในญี่ปุ่น นอกจากนี้ยังเติบโตได้ในบางพื้นที่ของประเทศจีน เกาหลี นิวซีแลนด์และอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะในพื้นที่ ที่มีความร่มรื่นและชื้น

วาซาบิที่มีชื่อเสียงในการใช้เป็นส่วนผสมของอาหารญี่ปุ่นหลากหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็น ซูชิ หรือว่าบะหมี่ ส่วนใหญ่แล้วเรามักจะเห็นวาซาบิที่ขูดมาแล้วหรือว่าวาซาบิผง จริงๆ รสชาติเผ็ดฉุนที่เราได้จากวาซาบินั้นมาจากราก ซึ่งอุดมไปด้วยใยอาหาร (Fiber) และมีวิตามินแร่ธาตุมากมาย อาทิ

• แคลเซียม
• ฟอสฟอรัส
• โพแทสเซียม
• สังกะสี
• เหล็ก
• แมกนีเซียม
• โซเดียม
• วิตามินบี
• วิตามินเอ
• วิตามินซี
• โฟเลต

วาซาบิ ส่งผลต่อสุขภาพอย่างไร

วาซาบิที่เรารู้จักกันดีในเรื่องของรสชาติที่มีความฉุนขึ้นจมูก จนบางครั้งก็ทำให้ผู้ที่รับประทานน้ำหูน้ำตาไหลนั้น มีประโยชน์มากมาย ในวาซาบิยังมีสารประกอบบางชนิดที่เป็นประโยชน์ เช่น Isothiocyanates (ITCs) ซึ่งเป็นสารป้องกันมะเร็งที่มักจะมีในพืชตระกูลกะหล่ำ นอกจากรสชาติที่ฉุนขึ้นจมูกและกลิ่นที่โดดเด่นแล้ว วาซาบิยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ตั้งแต่มีส่วนช่วยลดคอเลสเตอรอล ไปจนถึงคุณสมบัติในการต้านเชื้อแบคทีเรียและต้านการอักเสบ และยังมีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย ดังนี้

ต้านเชื้อแบคทีเรีย

• ความเจ็บป่วยจากอาหาร

โรคอาหารเป็นพิษหรือโรคที่เกิดจากอาหาร เป็นโรคที่เกิดจากการติดเชื้อหรือเกิดความระคายเคือง ต่อระบบย่อยอาหารที่เกิดจากอาหารหรือเครื่องดื่มที่มีเชื้อโรค ไวรัส แบคทีเรียและปรสิต ซึ่งวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันคือการรับประทานอาหารที่ปรุงอย่างสะอาด และมีวิธีการทำที่เหมาะสม

สมุนไพรและเครื่องเทศบางชนิด เช่น เกลือสามารถลดการเจริญเติบโตของเชื้อโรคที่ทำให้เกิดอาหารเป็นพิษได้ วาซาบิก็เป็นพืชอีกชนิดหนึ่ง ที่ช่วยต่อต้านเชื้อแบคทีเรียที่ทำให้เกิดอาการอาหารเป็นพิษได้เช่นกัน

วาซาบิสามารถต่อต้านการเกิดเชื้ออีโคไล O157:H7 ซึ่งเป็นเชื้อแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่ก่อโรคระบบทางเดินอาหารที่รุนแรง และ เชื้อสแตปฟิโลคอคคัส ออเรียส (Staphylococcus aureus) ที่เมื่อมีการปนเปื้อนลงไปในอาหาร จะสร้างสารพิษที่เรียกว่าเอนเทอโรทอกซินขึ้นและจะส่งผลต่อระบบทางเดินอาหาร ซึ่งเชื้อแบคทีเรียทั้ง 2 ชนิดนี้ เป็นชนิดที่เป็นสาเหตุของอาหารเป็นพิษมากที่สุด

การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าสารสกัดจากวาซาบิอาจมีส่วนช่วยป้องกันหรือลดความเสี่ยงของการเจ็บป่วยจากอาหาร แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันสิ่งนี้

• ช่วยต่อต้านเชื้อเอชไพโลไร (Helicobacter Pylori หรือ H. Pylori)

เชื้อเอชไพโลไร เป็นเชื้อที่มักจะอาศัยอยู่ในระบบทางเดินอาหาร โดยปกติแล้วเชื้อนี้มักจะไม่ทำอันตรายต่อร่างกาย แต่ในบางครั้งการติดเชื้อนี้ก็ส่งผลต่อการทำให้เกิดแผลในกระเพาะอาหาร และอาจเป็นสาเหตุทำให้เกิดมะเร็งกระเพาะอาหารและเยื่อบุกระเพาะอาหารอักเสบ

ช่วยต้านการอักเสบ

วาซาบิเป็นพืชที่มีคุณสมบัติที่มีส่วนช่วยในการต้านการอักเสบ ที่มีศักยภาพ การอักเสบเป็นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อการติดเชื้อ การบาดเจ็บและสารพิษต่างๆ เมื่อร่างกายเกิดการอักเสบ และไม่มีการควบคุม จนเกิดเป็นอาการเรื้อรัง อาจทำให้พัฒนากลายไปเป็นโรคอื่นๆ ได้ เช่น โรคหัวใจ โรคเบาหวานและโรคมะเร็ง

จากการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับเซลล์สัตว์ระบุว่าสาร ITCs ที่มีในวาซาบิมีส่วนช่วยในการยับยั้งเซลล์และเอนไซม์ที่ส่งเสริมการอักเสบรวมถึงสาร Cyclooxygenase-2 (COX-2) และไซโตไคน์ (Cytokine) ที่มีส่วนทำให้เกิดการอักเสบ แต่การศึกษาข้อมูลของวาซิบิที่ช่วยลดการอักเสบยังมีจำกัดและยังไม่มีความชัดเจนว่ามีฤทธิ์ต้านการอักเสบในคนได้หรือไม่ จึงจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม

ต้านมะเร็ง

สาร ITCs ที่มีอยู่ในวาซาบิ ได้รับการศึกษาแล้วพบว่ามีคุณสมบัติในการต้านมะเร็ง จากการศึกษาหนึ่งพบว่า ITCs ที่ถูกสกัดจากรากวาซาบิ มีส่วนช่วยยับยั้งการก่อตัวของอะคริลาไมด์ (Acrylamide) ได้ถึงร้อยละ 90 ซึ่งเป็นปฏิกิริยาทางเคมีระหว่างโปรตีนและน้ำตาลที่เกิดจากความร้อน ซึ่งอะคริลาไมด์เป็นสารเคมีที่สามารถเกิดขึ้นได้ในอาหารบางประเภท โดยเฉพาะเฟรนช์ฟรายส์ มันฝรั่งทอดและกาแฟ ที่จะเกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการปรุงอาหารที่มีอุณหภูมิสูง เช่น การทอดและการย่าง

จากการศึกษาพบว่าการบริโภคอะคริลาไมด์ในอาหาร มีความเกี่ยวข้องกับมะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งไต มะเร็งเยื่อบุโพรงมดลูกและมะเร็งรังไข่ ซึ่งสาร ITCs และสารประกอบที่มีอยู่ในวาซาบิ มีส่วนช่วยในการยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งลำไส้ใหญ่ ช่องปาก ตับอ่อนและมะเร็งเต้านมของมนุษย์

นอกจากนี้ยังมีการศึกษาเชิงสังเกตบางส่วน พบว่าการบริโภคผักตระกูลกะหล่ำอย่างวาซาบิที่มากขึ้น อาจช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งหลายชนิดเช่น มะเร็งปอด มะเร็งเต้านม มะเร็งต่อมลูกหมากและมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ

ส่งเสริมสุขภาพกระดูก

ในวาซาบิมีสารประกอบที่เรียกว่า p-hydroxycinnamic acid (HCA) ซึ่งเป็นสารที่ได้รับการแนะนำว่ามีส่วนช่วยในการการสร้างกระดูกและลดการสลายของกระดูก จากการศึกษาในสัตว์ นักวิจัยจึงคาดการณ์ว่าสาร HCA นั้นอาจช่วยรักษาโรคกระดูกพรุน ซึ่งเป็นโรคที่ทำให้กระดูกอ่อนแอและเปราะได้ แต่อย่างไรก็ตามยัง เป็นเรื่องที่ไม่อาจยืนยันได้แน่ชัด จึงต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมถึงคุณสมบัตินี้ของวาซาบิ

Hello Health Group ไม่ได้ให้คำปรึกษาด้านการแพทย์ การวินิจฉัยโรค และการรักษาโรคแต่อย่างใด