โดยปกติแล้ว ไม่ควรพาทารกที่อายุน้อยกว่า 6 เดือนไปโดนแสงแดดโดยตรง เนื่องจากผิวของทารกยังมีเมลานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีที่ช่วยปกป้องผิวจากแสงแดดน้อยเกินไป ทั้งยังไม่ควรทาครีมกันแดดให้กับทารกที่อายุต่ำกว่า 6 เดือนอีกด้วย แต่ในประเทศไทยนั้น ทารกกับอากาศร้อน นั้นอาจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้น คุณพ่อคุณแม่อาจต้องเตรียมพร้อมเมื่อต้องพาทารกออกไปข้างนอกในช่วงอากาศร้อน

ทารกกับอากาศร้อน สิ่งที่คุณพ่อคุณแม่ควรรู้

อากาศร้อนแค่ไหน ถึงไม่ควรพาทารกเดินทาง

สถาบันกุมารเวชศาสตร์แห่งสหรัฐอเมริกา (American Academy of Pediatrics หรือ AAP) ระบุว่า เด็กทุกเพศทุกวัยที่มีสุขภาพแข็งแรงดี สามารถเล่นกลางแจ้ง หรือเดินทางในช่วงอากาศร้อนได้ หากอุณหภูมิไม่เกิน 32 องศาเซลเซียส แต่หากเป็นเด็กทารก หรือเด็กวัยเตาะแตะ ไม่ควรเผชิญอากาศร้อนหรือแสงแดดติดต่อกันเป็นเวลานานเกินไป เพราะเสี่ยงเกิดปัญหาสุขภาพได้ง่าย

อากาศร้อนส่งผลต่อร่างกายทารกอย่างไร

อากาศร้อนสามารถส่งผลกระทบต่อทารก และทำให้เกิดภาวะสุขภาพได้นานัปการ ที่พบได้บ่อย ได้แก่

ผดร้อน

ผดร้อน หรือผด (Heat rash หรือ Prickly heat) คือ รอยหรือตุ่มแดงขนาดเล็กที่เกิดขึ้นเพราะอากาศร้อนจัด ทำให้รู้สึกคันตามผิวหนังในบริเวณที่เกิดผด ยิ่งเด็กทารกยิ่งเสี่ยงเกิดผดร้อนได้ง่าย เพราะต่อมเหงื่อยังพัฒนาไม่เต็มที่ โดยผดร้อนในทารกอาจเกิดขึ้นได้กับทุกส่วนในร่างกายที่อับชื้น เช่น บริเวณที่สัมผัสผ้าอ้อม บริเวณใต้คาง

ภาวะขาดน้ำ

การเผชิญอากาศร้อนหรือแสงแดดจัดทำให้ทารกเสี่ยงเกิดภาวะขาดน้ำได้ง่ายขึ้น คุณพ่อคุณแม่จึงควรทำให้ร่างกายของเด็กชุ่มชื้นอยู่เสมอ หากเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 6 เดือน หรือเด็กที่ยังกินนมอยู่ แนะนำให้ป้อนนมลูกให้บ่อยขึ้น แต่ลดระยะเวลาในการป้อนนมแต่ละครั้งให้สั้นลง แต่หากลูกของคุณกินอาหารหยาบได้แล้ว ก็อาจให้เด็กจิบน้ำเย็นทีละนิดก็ได้

โรคลมแดด

โรคลมแดด (Heat Stroke) คือ ภาวะที่ร่างกายมีอุณหภูมิสูงเกินไป เนื่องจากสัมผัสกับอากาศร้อนจัดนานกว่าปกติ จนร่างกายไม่สามารถระบายความร้อนได้ทัน โดยอาการของโรคลมแดดมักเกิดขึ้นเมื่อร่างกายมีอุณหภูมิสูงเกิน 40 องศาเซลเซียส ซึ่งหากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงทีจะทำให้อวัยวะส่วนต่าง ๆ ในร่างกายเริ่มหยุดทำงาน ทำให้สมองเสียหาย และอาจเป็นอันตรายร้ายแรงจนถึงแก่ชีวิตได้

อาการของโรคลมแดดที่คุณพ่อคุณแม่ควรรู้ไว้ เช่น

• เหงื่อออกมากผิดปกติ แต่อยู่ ๆ เหงื่อก็หยุดไหล
• กระหายน้ำมาก
• ผิวหนังซีด เย็นและชื้น
• หัวใจเต้นเร็ว
• กระหม่อมบุ๋ม
• ปัสสาวะน้อยลงและมีสีเข้มกว่าปกติ
• ปากแห้ง ตาแห้ง
• ปวดศีรษะ
• เป็นตะคริว
• ง่วงซึม งอแง

วิธีดูแลทารกเมื่อต้องออกไปข้างนอกช่วงอากาศร้อน

• ไม่ควรทิ้งลูกไว้ในรถตามลำพัง แม้จะเป็นที่จอดรถในร่มก็ตาม
• ให้ลูกจิบน้ำเป็นระยะ เพื่อไม่ให้กระหายน้ำ และป้องกันภาวะขาดน้ำ
• พยายามอย่าให้ทารกต้องเจอแดดในช่วงแดดจัด (10.00-14.00 น.) ยิ่งทารกมีอายุน้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องเลี่ยงแดดในช่วงนี้ให้ได้มากที่สุด เพราะยิ่งเด็กเขาก็ยิ่งผลิตเหงื่อได้น้อย นั่นหมายความว่า ร่างกายเขายังปรับลดอุณหภูมิเองได้ไม่เก่งนัก
• คุณควรให้ลูกอยู่ในที่ร่มและเย็น อากาศถ่ายเทสะดวก หากต้องพาลูกออกกลางแจ้ง หรือเจอแดดจัด ควรใช้ผ้าหมาด ๆ คลุมรถเข็นเด็กเอาไว้ และให้ลูกใส่เสื้อผ้าที่มีเนื้อผ้าสบาย ผ้าไม่หนาจนทำให้ลูกอัดอัด แต่ก็ไม่บางจนทำให้ลูกเสี่ยงป่วย หรือผิวหนังโดนแดดเผา และอย่าลืมทาครีมกันผดผื่นให้ลูก และเปลี่ยนชุดให้เขาบ่อย ๆ ด้วย
• หากลูกเริ่มงอแง หรือดูอ่อนเพลียผิดปกติ นั่นอาจเป็นสัญญาณว่าลูกกำลังเผชิญภาวะเครียดจากความร้อน (Heat stress) ซึ่งมักเกิดขึ้นเมื่อคนเราเจอแดดหรืออากาศร้อนจัด จนร่างกายเริ่มระบายความร้อนไม่ไหว ในกรณีนี้ คุณต้องให้ลูกจิบน้ำให้มาก ๆ และพาลูกเข้าพบคุณหมอทันที